Was e were são as flexões do verbo to be no passado.
A flexão was é usada com os pronomes I (eu), he (ele), she (ela), it (utilizado para fazer referência a pessoas, animais, lugares e/ou objetos).
Já a flexão were é usada com os pronomes you (você), we (nós), you (vocês) e they (eles/elas).
Diferentemente do que acontece com grande parte dos verbos, para formarmos o passado do verbo to be, não aplicamos a regra do acrescento de -ed.
Isso acontece pois o verbo to be é um verbo irregular, ou seja, sua flexão é completamente diferente de sua forma original no infinitivo.
Assim como acontece com o verbo to be no presente, o significado destas formas verbais está relacionado com os verbos “ser” e “estar”. O que indicará o sentido de cada utilização será o contexto da frase.
Exemplos
Veja os exemplos abaixo:
- Eliana is my dentist. (Eliana é minha dentista.) - Verbo to be no presente; significado: "ser".
- Eliana was my dentist. (Eliana era minha dentista.) - Verbo to be no passado; significado: "ser".
- The girls are at the museum. (As meninas estão no museu.) - Verbo to be no presente; significado: "estar".
- The girls were at the museum. (As meninas estavam no museu) - Verbo to be no passado; significado: "estar".
Diferentemente da conjugação dos verbos “ser” e “estar” em Português, a conjugação em inglês apresenta apenas estas duas formas: was e were.
Affirmative form (forma afirmativa)
Assim como na língua portuguesa, a estrutura da frase afirmativa em inglês segue a ordem sujeito + verbo:
- They are at school. (Eles estão na escola) > They were at school. (Eles estavam na escola)
- I am late. (Eu estou atrasado) > I was late. (Eu estava atrasado)
- He is my teacher. (Ele é meu professor) > He was my teacher. (Ele era meu professor)
Negative form (forma negativa)
Para formar a negativa, basta acrescentarmos not após o verbo:
- They are not at school. (Eles não estão na escola.) > They were not at school. (Eles não estavam na escola)
- I am not late. (Eu não estou atrasado.) > I was not late. (Eu não estava atrasado)
- He is not my teacher. (Ele não é meu professor.) > He was not my teacher. (Ele não era meu professor)
Contracted form (forma contraída)
A forma negativa também pode ser expressa através da forma contraída, onde a flexão verbal was/were é unida ao advérbio de negação not. Vejamos assim, como ficariam os exemplos referidos acima na forma contraída:
- They were not at school. (Eles não estavam na escola) > They weren't at school. (Eles não estavam na escola)
- I was not late. (Eu não estava atrasado) > I wasn't late. (Eu não estava atrasado)
- He was not my teacher. (Ele não era meu professor) > He wasn't my teacher. (Ele não era meu professor)
Interrogative form (forma interrogativa)
Para a construção da forma interrogativa, a flexão verbal was/were deve ser posicionada antes do sujeito:
- Is she at school? (Ela está na escola) > Was she at school? (Ela estava na escola?)
- Am I late? (Eu estou atrasado?) > Was I late? (Eu estava atrasado?)
- Is he your teacher? (Ele é seu professor?) > Was he your teacher? (Ele era seu professor?)
